9月21日,中国越野拉力赛经过了5个赛段,六天的比赛之后,迎来了第一个休息日。赛事大营也由阿拉善左旗移至额济纳旗,在以金秋胡杨美景著称的额济纳旗,各车队、媒体及工作人员可以在这里做一次简单的调整、休息。
地处祖国北疆,位于内蒙古自治区最西端的额济纳旗,有着11万多平方公里辽阔的地域,人口只有两万多,多为无人居住的沙漠区域。这片广袤的沙漠里,留下了许多灿烂的文明足迹和辉煌的历史文化。在额济纳博物馆展出的白垩纪恐龙化石告诉我们一亿多年前,这些庞然大物曾是这片土地的统领者。人类早在新石器时代,已经在这里生产、生活。出土的大量磨制石器、陶器、瓷片,“居延汉简”等都透露着额济纳旗在古代各个时期较为繁荣的生活迹象。
千百年来,额济纳人在征服自然、创建文明的历史进程中,积累了深厚的文化底蕴。夏元时代,在额济纳旗营建了黑水军城和亦集乃城,进一步拓展延伸了北方草原的丝绸之路,曾是重要的商业贸易通道。黑将军孤城坚守、尽忠自刎的悲壮故事,土尔扈特人万里东归的壮丽史诗,在这片浩瀚的大漠中,既有过刀光剑影的战争疮痍,也有扬鞭牧歌的和平景色。唐代诗人王维的“大漠孤烟直,长河落日圆”的著名诗句正是源自于此。
所有的这一切,我们只有一页一页的翻开历史去想象这里曾经的辉煌和灿烂。而只有“活着千年不死、死后千年不倒、倒后千年不朽”的胡杨林见证着其中的故事。额济纳旗45万亩胡杨林是世界上仅存的三大胡杨林之一,以其分布集中,景色壮观而著称,吸引着大批游客来此。它的生长总是和顽强的生命力紧紧相连,胡杨林的生长被看做是对生命的礼赞。每年秋天,九月底到十月中旬,是观赏胡杨林的最佳时节,一片片金黄色的树林,景色甚为迷人。
阿拉善地区拥有广阔的沙漠,每年都吸引着有大批越野爱好者来到这里玩沙、体验沙漠驾驶的乐趣,当地人已经自称阿拉善为“越野之城”。中国越野拉力赛将本届赛事的第一个休息日安排在沙漠旅游城市——额济纳旗也显得极为自然合理,人性化。
在结束了额济纳旗短暂的休息调整之后,9月22日中国越野拉力赛将进入本次赛事最长的一个赛段——额济纳旗赛段。赛段全长277公里,以有形路段为主,在戈壁荒漠和河谷中变换,视野开阔。离开额济纳旗大营后,中国越野拉力赛也将移至下个大营,也是在阿拉善地区的最后一个营地——阿拉善右旗营地。