9月16日,为期十五天的2013中国越野拉力赛正式拉开帷幕。参赛的8辆摩托车(包括ATV)和82辆赛车依次从起点弹射而出,正式开始2600公里的角逐。
无论非洲(或南美)的达喀尔拉力赛、北美的Baja赛事还是中国的长距离越野拉力赛,沙漠都是不可缺少的,甚至是比赛的核心。在本次中国越野拉力赛也不例外。首日的赛段起点设置在响沙湾,不过可不要以为它从一开始就进入“沙战”。71公里的赛程由河道和滩涂为主。天合巴吉车队车手周元福抬头看着眼前的沙山感叹:唉!这看到沙漠却不进,要绕着跑河道,看着难受啊!对于很多车手来说,沙漠赛段也是他们最喜欢、最期盼的。不过好戏在后头,大餐来临之前,还是先来点开胃菜吧。
这个开胃菜让车手们有点意外──一发车居然是很多要过水的河道。赛后许多车手坦言,在中国西部比赛,从来都是戈壁和沙漠,极少有如此多的河道。有些车手说,这一段差不多要让人联想起以河道赛著名的东川赛道了。而在赛车的准备方面,许多偏向于戈壁及沙漠改装的赛车并没有在防水方面下太多工夫。所以在河道附近出现了有意思的情景。有些车按路书的方位快速横穿多条河道;有些车在进河道前减速,尽量控制水花的大小;有些赛车则干脆绕开河道另辟蹊径。这当然有过障碍的策略考虑,但与赛车的准备也有莫大的关系。
除了河道之外,16日的赛段还有大量滩涂和工程道路给车手们热身。这些道路的特点是多岔路、多暗坑,还时不时出现一段排骨路。这些类似场地越野赛障碍的路况对车手与领航的配合考验相当大,对车手的控车技术和节奏都有不低的要求。云南雄风汽摩运动俱乐部的江耀桓/植伟彬车组就被暗坑所害,巴吉赛车翻滚360°掉到路基下,右后悬挂避震芯折断、三角臂脱出。而此处距离起点仅仅23公里。迁安市九江汽摩运动俱乐部的赵玉乔/周志剑车组驾驶的宝马X3赛车价值近千万,也在赛道中发生翻车事故。又由于赛段内分岔路多、参照物少,加上本次使用新的GPS,途中迷路、走错的车组不在少数。这个不到100公里的热身赛段,着实不轻松。
16日晚,大部队在杭锦旗的独贵塔拉镇安营扎寨,将在这里进行两天的比赛。车手、车队和赛段都将渐入佳境。比赛才刚刚开始,精彩在后头。
附(20130916比赛成绩):